Além de acompanhar vários planos de ação ao mesmo tempo, uma organização tem o desafio de acompanhá-los um a um. Como identificar as atividades críticas de um projeto complexo, que envolve uma série de ações, e organizá-las? O método do caminho crítico – CPM (critical path method) é uma solução.
O método do caminho crítico é uma ferramenta simples e visual, que permite a ordenação das tarefas fundamentais de um projeto em sua correlação com as outras. O objetivo do método é facilitar a identificação de melhorias que levem ao mínimo de esforço, tempo e custo. Ele pode ser aplicado ao planejamento de um novo produto, produção e pesquisa.
Muitos consideram o uso do CPM um divisor de águas na gestão de planos de ação.
Logo, neste artigo, faremos um aprofundamento no conceito, nas condições de uso dessa ferramenta e na aplicação, para você também conhecer e aproveitar.
Sumário
O que é o método do caminho crítico?
Método do caminho crítico é a sequência de tarefas para a completude de um projeto no tempo estimado de acordo com suas relações de dependência.
O método parte da premissa de que você só pode encurtar um projeto como um todo a partir da compreensão de suas dependências.
Isso porque, ao detalhar todo o escopo de um projeto de visualizá-lo no gráfico, você tem condições de gerenciar o tempo de execução buscando mais recursos, eliminando etapas secundárias ou deixando-as para o futuro etc.
Quem criou o CPM
O método do caminho crítico foi criado na década de 1950 por James E. Kelley Jr. e Morgan R. Walker, responsáveis pelo desenvolvimento inicial da ferramenta no artigo intitulado Critical-Path Planning and Scheduling.
O objetivo deles era reduzir custos associados com cronogramas ineficientes.
Junto com o CPM, eles também desenvolveram o PERT, uma metodologia similar em sua essência, mas distinta em alguns aspectos que destacaremos na tabela abaixo:
| CPM | PERT |
| Duração das tarefas é conhecida | Duração das tarefas não é conhecida |
| Orientado a atividades | Orientado a eventos |
| Aplicável a tarefas repetitivas | Aplicável a tarefas não repetitivas |
| Foco em custos e tempo | Foco em tempo |
| Calcula o começo mais cedo e mais tardio para terminar | Estima o tempo de duração baseado em 3 tipos de estimativa: otimista, pessimista e mais provável |
Quando usar o método do caminho crítico?
Nem todo projeto precisa passar pela análise do caminho crítico. Para isso, algumas características precisam ser encontradas:
- As ações do projeto devem ser bem definidas;
- Quando completas as atividades, o projeto deve se dar por encerrado;
- As atividades podem ser começadas e paradas independentemente umas das outras, dentro de uma sequência determinada.
- As atividades estão ordenadas para serem realizadas.
Como fazer um caminho crítico
1. Identificar as tarefas do projeto
Determine o escopo total do projeto.
2. Identificar cada tarefa com um marcador único
Pode ser uma letra, um número, uma cor… Mas cada atividade deve ter uma identificação única.
3. Identificar dependências entre tarefas
Que tarefas precisam terminar para que a tarefa seguinte comece? Que tarefas são relacionadas? Identifique e anote em uma nova coluna da sua lista.
4. Estimar o tempo necessário para completar cada tarefa
Baseado em sua experiência, dados históricos e standards, estime o tempo de execução de cada tarefas.
5. Construir o gráfico de caminho crítico
Para a construção do gráfico do caminho crítico, você deve observar as dependências de tarefas. Elas que vão determinar a sequência de relações entre as atividades. Tarefas com predecessores conectam-se ao início. Tarefas sem sucessores conectam-se ao final.
6. Fazer melhorias
Examinando o caminho crítico, você poderá fazer melhorias. Que etapas podem ter mais esforço direcionado ou podem ser suprimidas ou aglutinadas com outras a fim do projeto ser realizado com menos custos.
Exemplo prático de CPM
Na imagem abaixo, criamos um exemplo prático de CPM. Primeiro, você constrói a tabela, como abaixo. E então, desenha o caminho.
| Marcador da tarefa | Tarefa | Dependências | Tempo de execução (em dias) |
| A | Projeto | 0 | |
| B | Preparação do terreno | A | 30 |
| C | Fundação e base | B | 60 |
| D | Supraestrutura (pilares e colunas) | C | 30 |
| E | Laje | D | |
| F | Paredes | C | 90 |
| G | Encanamento | F | 20 |
| H | Elétrica | F | 20 |
| I | Cobertura | E | 10 |
| J | Reboco | F | 60 |
| L | Acabamentos (piso, pintura, rodapés, revestimentos etc. | F | 30 |
| M | Finalização |
A partir da tabela, vamos desenhar o gráfico do caminho crítico.
Com o CPM montado, você pode:
- Somar os tempos parciais, chegando ao tempo total de projeto
- Identificar tarefas que podem ser aglutinadas ou realizadas concomitantemente
- Identificar, com base nas melhorias, a melhor data de início do projeto.
Método crítico de projeto: uma visão completa de seus planos de ação
Planos de ação, assim como qualquer projeto, precisam ter seu escopo definido e organizado, para garantir uma execução com o mínimo de surpresas (e, certamente, mesmo com tudo às claras, as surpresas ainda assim vão surgir).
A grande vantagem do CPM é orientar essa organização do escopo com base no tempo e na ordem de execução.
Depois de fazê-lo será muito mais fácil estabelecer o plano de ação em seu 5W2H, kanban ou diagrama de Gantt.
